iRobot ha anunciado al sucesor del CEO de mucho tiempo, Colin Angle. Gary Cohen, quien anteriormente ocupó el cargo de CEO en Timex y Qualitor Automotive, estará liderando la empresa, marcando un cambio importante respecto a su predecesor, Angle, cofundador de la empresa que ocupó el cargo desde 1997 hasta enero de este año.
Cohen se une a iRobot en un momento tumultuoso. A principios de 2024, luego de que los reguladores frenaran la adquisición planeada de Amazon, el fabricante de Roomba despidió a casi un tercio de su personal.
En 2002, iRobot efectivamente dio a luz a la aspiradora robótica, lanzando lo que hasta la fecha es la única categoría de robot doméstico en el mercado. Sin embargo, en las últimas dos décadas, la empresa ha tenido dificultades para diversificar su cartera más allá del Roomba, aunque ciertamente no ha sido por falta de esfuerzo. Mientras tanto, la competencia ha crecido mucho más fuerte, con muchos jugadores ofreciendo alternativas más económicas, mientras que iRobot sigue enfocándose en el sector premium.
El presidente de la junta directiva de iRobot, Andrew Miller, dice que la empresa ya ha logrado «avances significativos» en su reestructuración en curso después de Amazon.
«Las cualidades de liderazgo y áreas de experiencia de Gary, incluido el crecimiento comercial, la innovación de productos, la construcción de marca, la distribución mundial y la eficiencia operativa, son una coincidencia sólida para abordar las oportunidades que se presentan para iRobot», señala Miller en un comunicado. «Su historial probado de liderar con éxito empresas de consumo globales en momentos difíciles nos da aún más confianza de que es la persona adecuada para guiar a la empresa en su camino hacia un crecimiento rentable».
Cohen en sí mismo representa un cambio de enfoque para la empresa. Angle y los cofundadores Helen Greiner y Rodney Brooks son todos expertos en robótica de formación, habiéndose conocido en el Laboratorio de Inteligencia Artificial del MIT. El trasfondo de Cohen está mucho más arraigado en la sala de juntas. Es probable que el nuevo CEO tenga que tomar decisiones más difíciles mientras la empresa trabaja para cambiar su suerte.
«Espero trabajar con la junta, el equipo directivo», señaló Cohen, «y nuestros empleados en toda la empresa para reactivar la categoría, crear valor, lanzar nuevos productos al mercado y seguir construyendo el futuro de la robótica para el consumidor».
CEO interino Glen Weinstein se mantendrá otros dos meses mientras iRobot realiza la transición hacia un nuevo liderazgo.
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