Es la peor pesadilla de todo padre.
A principios de esta semana, el hijo de 19 años de Susan Wojcicki, ex CEO de YouTube, fue encontrado muerto en la Universidad de California, Berkeley, debido a una aparente sobredosis de drogas, según su abuela, Esther Wojcicki. La noticia se difundió ampliamente ayer, aunque Wojcicki publicó la noticia en Facebook hace varios días, escribiendo: «La tragedia golpeó a mi familia ayer. Mi amado nieto Marco Troper, de 19 años, falleció ayer. Nuestra familia está devastada más allá de la comprensión. Marco era la persona más amable, amorosa, inteligente, divertida y hermosa. Apenas estaba comenzando su segundo semestre de primer año en UC Berkeley, especializándose en matemáticas, y realmente lo estaba disfrutando. Tenía una fuerte comunidad de amigos de su residencia en Stern Hall y su fraternidad Zeta Psi, y estaba prosperando académicamente. En casa, nos contaba interminables historias sobre su vida y amigos en Berkeley.»
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La portavoz de UC Berkeley, Janet Gilmore, ha dicho que no hubo signos de juego sucio y que se está llevando a cabo una investigación sobre la muerte.
Esther Wojcicki le dijo al Palo Alto Daily sobre la muerte de su nieto: «Los jóvenes en la universidad, especialmente estudiantes de primer y segundo año, experimentan con todo. Creo que esto fue un experimento que salió mal.» También le dijo al San Francisco Chronicle: «Ingerió una droga, y no sabemos qué contenía. Una cosa que sí sabemos es que era una droga.»
Susan Wojcicki renunció como CEO de la subsidiaria propiedad de Alphabet hace un año, escribiendo en una publicación de blog que después de nueve años en el cargo, había «decidido comenzar un nuevo capítulo centrado en mi familia, salud y proyectos personales en los que estoy apasionada.»
Neal Mohan, entonces jefe de producto de YouTube, ha dirigido la organización desde entonces.
No tuve la oportunidad de entrevistar a Wojcicki mientras ocupaba uno de los puestos de CEO más prestigiosos del mundo. Recuerdo haberme sentido cautivado por su aparición en un evento de Fortune en Aspen en 2015 mientras respondía preguntas que le hacían rutinariamente, centrándose en cómo lidiaba con un trabajo tan exigente y también siendo madre de cinco hijos. Su entrevistador, el veterano reportero Adam Lashinsky, fue objeto de burlas en una entrevista posterior ese mismo día con los hermanos Ari y Rahm Emanuel, quienes señalaron que Lashinsky ni siquiera les preguntó sobre sus hijos. Pero sinceramente, como madre trabajadora de dos hijos y en un trabajo mucho menos exigente en ese momento, también me preguntaba cómo Wojcicki, quien dio a luz a su hijo más joven justo antes del evento, lo manejaba todo.
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Ahora mi corazón se rompe por Wojcicki y su familia, que son conocidos más allá de su hogar en Silicon Valley e incluyen a la CEO de 23andMe, Anne Wojcicki; la hermana de Susan y Anne, Janet, profesora de pediatría en la Universidad de California, San Francisco; y su madre, Esther Wojcicki, una educadora de renombre que ha escrito extensamente sobre cómo criar niños exitosos.
Quizás no sorprende que Esther Wojcicki le dijera al SF Chronicle que la familia está hablando con la prensa en parte para «evitar que esto le suceda a otra familia.»
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«La tragedia es muy difícil de soportar», dijo al Chronicle. «Te hace querer esconderte en un armario y nunca salir. Pero creo que lo principal es que debemos seguir adelante para ver qué podemos hacer para ayudar a otras personas para que no haya más niños que terminen como Marco.»
Probablemente, su muerte ya esté generando conversaciones generalizadas. Después de enterarme de esto ayer por la noche, recordé a mis propios hijos sobre los peligros de las drogas actuales, lo dolorosamente preciosa que es la vida y que nadie está exento de la calamidad.
