Apple Fellow Phil Schiller, el ejecutivo a cargo de liderar la App Store, testificó en el tribunal el lunes que originalmente había planteado preocupaciones sobre la comisión del 27% que la empresa iPhone planeaba cobrar a los desarrolladores de aplicaciones por cualquier compra realizada fuera de la App Store. Además de ser un posible riesgo de cumplimiento, sugirió que la tarifa crearía una «relación antagonista» entre Apple y los desarrolladores y parecía requerir que Apple tuviera derechos de auditoría para verificar si debían o no dinero a Apple por las transacciones que tuvieron lugar fuera de la App Store.
Normalmente, Apple cobra una comisión del 30% en las compras dentro de la aplicación, pero la tarifa reducida del 27% fue resultado del fallo Epic Games-Apple. En 2021, el tribunal determinó que aunque el gigante tecnológico no era un monopolista, tendría que dejar de bloquear a los desarrolladores de aplicaciones para vincular a otras formas para que los clientes paguen más allá de las propias compras dentro de la aplicación de Apple (IAP).
Apple técnicamente cumplió con el fallo al cambiar sus Directrices de la App Store para permitir a los desarrolladores enlazar a sus sitios web desde sus aplicaciones de iOS y iPadOS para dar a los clientes una forma alternativa de pagar.
Sin embargo, Apple solo redujo su comisión en un 3% para estas compras.
En ese momento, el CEO de Epic Games, Tim Sweeney, criticó a Apple por su cumplimiento de «mala fe», diciendo que la empresa tecnológica socavaba la orden de 2021 del Juez del Distrito de EE. UU. Yvonne Gonzalez Rogers, que había concedido a los desarrolladores el derecho de agregar botones o enlaces a otros mecanismos de compra además del IAP de Apple.
Apple y Epic Games han vuelto desde entonces al tribunal federal para que Rogers pueda determinar si Apple violó su orden original que obligaba a la App Store a abrirse a más competencia.
Según el testimonio de Schiller, inicialmente se opuso a las comisiones en estas compras externas.
«…Tenía grandes preocupaciones sobre la recaudación de fondos de los desarrolladores», dijo, específicamente «el cambio en el papel de la App Store a una organización que ahora necesita recolectar dinero de los desarrolladores».
Dijo que le preocupaba cómo la App Store tendría que ir tras los desarrolladores que no pagaran las comisiones, convirtiéndose en «una especie de agencia de cobranzas» que tenía «reglas sobre cómo manejamos la falta de pago y si en última instancia significa que tendremos que hacer auditorías a los desarrolladores».
Schiller dijo que le preocupaba «cómo todos esos aspectos cambian la relación entre Apple y los desarrolladores de una manera que pensé que sería perjudicial».
La audiencia ha desenterrado el extenso proceso que Apple atravesó mientras debatía sobre los méritos de seguir cobrando una tarifa. Con una gran cantidad de documentos y correos electrónicos, los abogados detallaron las idas y venidas que tuvieron lugar internamente en Apple mientras los ejecutivos consideraban diferentes opciones con respecto al cumplimiento con la orden judicial.
A pesar de las preocupaciones iniciales planteadas por Schiller, un comité de precios que incluía al CEO de Apple, Tim Cook, al ex CFO Luca Maestri y al equipo legal de Apple, junto con Schiller, finalmente decidieron cobrar una comisión a los desarrolladores en estas compras externas.
La empresa también decidió que la misma reducción del 3% se aplicaría a los desarrolladores en su Programa de Pequeñas Empresas, reduciendo su comisión ya reducida del 15% al 12% para transacciones fuera de la App Store.
Documentos mencionados en el tribunal indicaron que Apple analizó el impacto financiero en los desarrolladores que optaron por enlazar a sus propios sitios web.
En un modelo, por ejemplo, Apple trabajó para determinar cómo la «experiencia menos fluida» de usar un método no IAP llevaría a los clientes a abandonar sus transacciones. Al modelar dónde se encontraba este punto de inflexión, Apple pudo determinar cuándo los enlaces dejarían de ser una ventaja para los desarrolladores, lo que los llevaría nuevamente a usar IAP.
Apple también encontró que reglas más restrictivas sobre la ubicación y el formato de los propios enlaces podrían reducir el número de aplicaciones que decidieron implementar estos enlaces externos. La empresa investigó el impacto financiero de excluir a algunos otros socios, como los de sus programas de video y noticias, del nuevo programa.
La empresa consideró diferentes opciones sobre cuándo cobrar comisiones también. En un momento, pensó en cobrar su tarifa del 27% en compras externas que tuvieran lugar dentro de las 72 horas de hacer clic en el enlace. Sin embargo, cuando las nuevas pautas entraron en vigencia, ese marco de tiempo se extendió a siete días.
Los abogados sugirieron que Cook mismo estuvo involucrado en cómo aparecería la advertencia a los clientes de la App Store cuando hicieran clic en los enlaces externos, recomendando una actualización del texto que aparece. En una versión, ese enlace advertía a los clientes que ya «no estaban realizando transacciones con Apple». Más tarde, el enlace se actualizó para sugerir sutilmente que podría haber riesgos de privacidad o seguridad con las compras realizadas en la web.
En otra reunión sobre las comisiones, también expresaron preocupaciones sobre Apple cobrando por las transacciones web.
«Esto podría ser percibido como si estuviéramos tratando de cobrar por lo que sucede en Internet», decía una de las notas de la reunión.
