El gigante de la publicación de periódicos Lee Enterprises dijo que un ciberataque en curso está causando interrupciones en todo su negocio, y ya lleva tres semanas de cortes.
En un informe presentado ante la Comisión de Valores y Bolsa de los Estados Unidos, Lee dijo que estaba llevando a cabo un análisis forense para determinar si se robaron datos sensibles o personales en el ciberataque.
«Las investigaciones preliminares indican que los actores amenazantes accedieron ilegalmente a la red de la empresa, encriptaron aplicaciones críticas y extrajeron ciertos archivos», dijo Lee en su informe, describiendo el incidente como un ataque de ransomware.
Lee dijo que anticipaba que las interrupciones durarían varias semanas más mientras la empresa restaura los sistemas afectados. La empresa dijo que había notificado a las autoridades.
«El incidente impactó las operaciones de la empresa, incluida la distribución de productos, facturación, cobranza y pagos a proveedores. La distribución de publicaciones impresas en nuestra cartera de productos experimentó retrasos, y las operaciones en línea estaban parcialmente limitadas», dijo la empresa en el informe.
Tracy Rouch, una portavoz de Lee Enterprises, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el martes.
Lee es uno de los mayores editores de periódicos en los Estados Unidos, y ofrece servicios de publicación y sitios web a 72 publicaciones en todo el país.
Lee notificó a los medios afectados el 3 de febrero que uno de sus centros de datos que aloja aplicaciones y servicios utilizados por Lee y sus clientes, incluidos sus servicios para suscriptores de pago, estaba «caído», según un correo electrónico enviado por el CEO de Lee, Kevin Mowbray, que TechCrunch ha visto.
Mowbray dijo más tarde que los clientes no podían iniciar sesión o acceder a aplicaciones comerciales clave.
Varias publicaciones propiedad de Lee siguen informando de interrupciones en sus operaciones habituales de impresión de noticias. El Winston-Salem Journal, que cubre Carolina del Norte, dijo que las interrupciones le impidieron imprimir varias ediciones, mientras que dos periódicos de Oregón propiedad de Lee, el Albany Democrat-Herald y el Corvallis Gazette-Times, tuvieron problemas similares que impidieron la publicación de al menos dos ediciones hasta el fin de semana.
Otras publicaciones de Lee muestran mensajes en sus sitios web de que están «en mantenimiento en algunos servicios, lo que puede afectar temporalmente el acceso a las cuentas de suscripción y la edición electrónica».
La Fundación Libertad de Prensa tiene una lista en curso de medios afectados.
Lee dijo que el incidente es «razonablemente probable» de tener un impacto material en los resultados financieros de la empresa.
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