Durante el fin de semana, otra plataforma de redes sociales explotó en la escena: Airchat. La aplicación es como una combinación de Twitter y Clubhouse. En lugar de escribir una publicación, la hablas. La aplicación transcribe rápidamente lo que dices, y mientras tus seguidores pasan por su feed, escucharán tu voz junto con la transcripción.
Creada por el fundador de AngelList, Naval Ravikant, y el ex ejecutivo de Tinder, Brian Norgard, Airchat adopta un enfoque social refrescantemente íntimo. Hay personas que conozco en línea desde hace años, y solo después de seguirnos mutuamente en Airchat me di cuenta de que nunca había escuchado sus voces reales. La plataforma hace que sienta que estamos teniendo conversaciones reales entre nosotros, pero como Airchat es asincrónico, no se siente tan intimidante como unirse a una sala en Clubhouse y tener conversaciones en vivo con desconocidos.
Publicar con tu voz puede sonar aterrador, pero no es tan intimidante como parece: puedes volver a grabar tu publicación si te equivocas. Pero si eres de los que aman enviar a tus amigos mensajes de voz de tres minutos en lugar de escribir (o si tienes un podcast), Airchat se siente intuitivo.
Airchat no valdría la pena usar si las transcripciones fueran de baja calidad, pero es el mejor producto de voz a texto que he usado. Casi siempre acierta en inglés… incluso transcribe correctamente los nombres de Pokémon (sí, probé esto extensamente). También parece funcionar bien en otros idiomas: lo encontré funcional en español, y el reportero de TechCrunch, Ivan Mehta, dijo que la aplicación hizo un trabajo decente transcribiendo hindi. A veces, la aplicación traducirá el discurso directamente al inglés, y aunque las traducciones fueron generalmente correctas en nuestra prueba, no está claro por qué o cuándo la aplicación traduce en lugar de transcribir.
Entonces, ¿Airchat llegó para quedarse? Eso depende de qué tipo de personas pueden encontrar comunidad en la plataforma. Por ahora, el feed se siente como una cafetería de San Francisco: la mayoría de las personas en la aplicación tienen alguna conexión con la industria tecnológica, lo que podría ser porque los entusiastas de la tecnología suelen ser los primeros en probar nuevas aplicaciones. Esto no fue el caso para Threads cuando se lanzó (es solo una extensión de Instagram), o incluso Bluesky, que desarrolló una cultura temprana de memes absurdos e irreverencia. Por ahora, la aplicación ha pausado las invitaciones, por lo que esto no mejorará en el futuro cercano.
La cultura actual de la aplicación también podría ser un reflejo de sus fundadores, que son influyentes en Silicon Valley y círculos de capital de riesgo. Pero es revelador que cuando Airchat introdujo una función de canales, dos de las primeras en aparecer fueron «Crypto» y «e/acc,» que significa acceleración efectiva, un movimiento pro tecnología agresivo.
Esto no tiene por qué ser una señal de alarma automática: yo (algo a regañadientes) uso Twitter todos los días, y la industria tecnológica también se siente especialmente ruidosa allí. Pero al menos en Twitter, mi feed también contiene publicaciones sobre mi equipo de béisbol favorito, la música que me gusta y el debate en curso sobre agregar más carriles para bicicletas en mi vecindario. Hasta ahora en Airchat, no he visto muchas conversaciones que no tengan que ver con la tecnología de alguna manera.
