Construir una startup lleva mucho tiempo y trabajo. Necesitas no solo crear un gran producto, sino también contratar, recaudar dinero, gastar ese dinero y hacerlo todo de una manera que minimice errores y maximice ganancias.
También hay muchos consejos sobre cómo dirigir un negocio. Los eventos son una de esas fuentes de conocimiento, especialmente aquellos dirigidos a fundadores. Intentan ayudar a los emprendedores en su camino con cosas como paneles de discusión dirigidos por fundadores exitosos, inversores hablando de lo que quieren ver, o cócteles de networking.
Pero todos estos eventos quitan tiempo de la tarea real de construir una empresa, y comprensiblemente, no todos están convencidos de que sean una buena forma de invertir el tiempo.
Hace unos meses, Alexis Ohanian, el ex cofundador de Reddit y actual VC en Seven Seven Six, tuiteó que si pudiera volver en el tiempo y hacer algo diferente cuando estaba construyendo Reddit, habría pasado significativamente menos tiempo asistiendo a eventos.
«Perdí *tanto* tiempo yendo a cosas que al final resultaron ser solo oportunidades para que la gente hablara de cómo estaban ‘arrasando’ o ‘matando'», tuiteó. «Claro, *puedes* conocer una buena conexión, pero en su mayoría estás teniendo las mismas conversaciones una y otra vez . . .»
Mucha gente estuvo de acuerdo con Ohanian, pero hubo una cantidad significativa de discusión sobre los matices de los eventos y sus diversos beneficios y desventajas. Muchas personas también estuvieron en desacuerdo con él. Pero es un tema intrigante, así que decidimos preguntar a 52 fundadores si desearían haber pasado menos, más o la misma cantidad de tiempo en eventos enfocados en fundadores.
Resulta que no hay un consenso real. De los encuestados, el 19% dijo que asistirían a más eventos si pudieran, el 28% planea asistir a la misma cantidad que lo hacen ahora, y el 26% dijo que asistiría a menos. El 27% restante no respondió realmente a la pregunta, pero sí proporcionó algunas ideas sobre cómo piensan en tales eventos.
Encontramos un tema común en las respuestas de los fundadores que querían asistir a más eventos: les gustan porque te ayudan a construir una red de contactos.
«El beneficio de estos eventos es realmente construir relaciones, que pueden llevar a colaboraciones potenciales, asociaciones o incluso inversores que muestren interés en tu empresa», dijo Yifat Baror, cofundador y director de crecimiento de Osa Commerce. «Una red sólida es muy útil cuando estás construyendo una startup. Cualquier presentación cálida y consejos de personas que han ‘estado allí’ y ‘hecho eso’ realmente pueden cambiar tu camino hacia el éxito.»
Mang-Git Ng, fundador y CEO de Anvil Foundry, dijo que habría deseado poder asistir a más eventos antes. Construyó su empresa durante la pandemia, lo que dificultó mucho conectar con otros fundadores y aprender más sobre sus trayectorias.
Sin embargo, varios fundadores señalaron que no todos los eventos son iguales. Los fundadores no tienen tiempo ilimitado, por lo que si eligen asistir a eventos, deberían ser selectivos sobre a cuáles van.
Aaron DeBevoise, fundador y CEO de Spotter, siente que uno debería considerar tanto los aspectos positivos como los costos. «He tenido experiencias increíblemente positivas en estos eventos, especialmente al conocer y relacionarme con otros emprendedores bien conectados y de mentalidad similar. Sin embargo, también me di cuenta de que esto tiene un costo en términos de sacrificar un tiempo crítico que podría emplearse mejor construyendo el negocio. Es un equilibrio personal a alcanzar», dijo.
Muchos otros fundadores expresaron sentimientos similares. Gökçe Güven, cofundador y CEO de Kalder, dijo que asistir a muchos de estos eventos al principio fue crucial para el crecimiento de su startup de plataforma de lealtad. Pero ahora que está más avanzado en el camino, es un poco más selectivo sobre a cuáles asiste.
«El valor derivado de conocer a otros líderes es incomparable; aprender nuevas ideas y estrategias, establecer conexiones que son beneficiosas durante años, y dar a conocer el nombre de tu marca es crucial», dijo Güven. «Sin embargo, cuando estás siendo llevado en muchas direcciones, puede ser difícil dedicar tu tiempo y atención a las muchas conferencias y eventos que se están llevando a cabo.»
Ben Hoffman, fundador de House Numbers, dijo que asistiría a la misma cantidad de eventos que hace ahora porque dirige una empresa primero remota, por lo que es agradable interactuar con personas en persona. Sin embargo, señaló que nada le hace sentir más culpable que asistir a un evento que resulta ser una pérdida de tiempo.
Y yendo por la cantidad de personas que tenían opiniones similares a las de Hoffman, parece que los buenos eventos son geniales, pero la mayoría de los eventos son malos.
Cris Grossman, fundador y CEO de Beekeeper, señaló que los fundadores también tienen que pensar en cuánto tiempo pasan con los clientes potenciales, sus inversores y sus equipos, todo lo cual también los aleja de construir pero sigue siendo más importante que asistir a eventos.
«El tiempo es el recurso más precioso de un fundador. No lo desperdicies conectándote con otros fundadores que tienen poco o nada que ver con tu negocio», dijo Grossman. «Mi consejo para los fundadores en etapa temprana: Dedica tanto tiempo como puedas a conseguir tus primeros clientes y establecer el ajuste producto-mercado. Si bien los compañeros fundadores pueden ofrecer relaciones valiosas, consejos y mentoría, no te dejes distraer por eventos de networking que tienen poco o nada que ver con esas prioridades principales.»
Así que parece que la forma correcta de abordar esto es asistir a los eventos suficientes, evitar perder el tiempo, y aún así descubrir qué oportunidades darán frutos. Sin embargo, ¿cómo puede un fundador lograr ese delicado equilibrio?
Abordaremos eso la próxima semana.
