Almacenamiento de equipaje como un vector para adentrarse en oportunidades de ingresos basadas en la conveniencia en el negocio de los viajes globales continúa poniendo un resorte en el paso de Bounce, con sede en San Francisco. La startup acaba de guardar 19 millones de dólares en financiamiento de la Serie B en su maleta, con un plan para seguir aumentando sus ingresos que crecieron 20 veces desde su Serie A de 12 millones de dólares en la primavera de 2022.
La expansión del mercado y la adición de más verticales están en los planes de Bounce para los próximos años.
Asia-Pacífico es un foco importante, según el cofundador y CEO Cody Candee, quien dice que los ingresos de la región están creciendo hasta 4 veces al año. Sugiere que el comportamiento del consumidor hacia el que la startup está avanzando es mucho más pronunciado en mercados como Japón, donde los casilleros de monedas para el equipaje y las tiendas de conveniencia que ofrecen mucho más que refrescos ya están establecidos.
Descubrir hacia dónde necesita expandirse Bounce para satisfacer la demanda de los viajeros no es difícil, ya que la startup puede ver las ubicaciones que sus usuarios están buscando. «Tenemos más de un millón de personas que llegan a nuestro sitio web o aplicación cada mes», señaló Candee, diciendo que esto les permite crear una lista clasificada de las áreas más demandadas.
La gran visión de la startup sigue siendo servir como «almacenamiento en la nube para el mundo físico», como lo describe Candee. Eso se traduce en una aplicación móvil que permite a los usuarios (principalmente viajeros) encontrar y acceder a servicios para almacenar y mover sus cosas.
Sus socios son PYMES con ubicaciones físicas que tienen espacio para almacenar equipaje (y, en algunos casos, aceptar paquetes) y empresas de entrega que pueden mover cosas bajo demanda. Bounce proporciona a sus más de 13,000 socios un porcentaje de los ingresos por atender a los usuarios de su aplicación.
Con el nuevo dinero de la Serie B, Bounce predice que puede llegar a alrededor de 30,000 ubicaciones para fines de 2026. Sin embargo, Candee enfatiza que la empresa se enfoca en la «calidad, no en la cantidad», lo que significa ubicaciones cerca de lugares donde los viajeros pueden querer almacenar cosas, alrededor de estaciones de tren principales y similares.
Bounce en hoteles
La expansión de verticales es otra pieza del plan que será financiada por el nuevo dinero, dijo Candee. Señaló a Bounce para Hoteles, por ejemplo, que permite a los hoteles ofrecer almacenamiento de equipaje a sus propios huéspedes a través de la plataforma de Bounce.
Candee dice que la vertical surgió de manera orgánica, después de que la startup notó que los hoteles que habían estado usando su plataforma para cobrar a no huéspedes por el almacenamiento de equipaje comenzaron a cobrar también a sus huéspedes. Bounce ahora tiene más de 100 hoteles haciendo esto a través de su plataforma, dijo.
«Nos pareció, wow, esto es realmente interesante aquí», le dijo a TechCrunch. «Supongo que, sabes, fue una locura hace un par de décadas cuando era la norma tener siempre el desayuno incluido en tu estadía en el hotel. Y luego lo separaron como algo separado que los consumidores compran. Y tal vez hagamos lo mismo con el almacenamiento de equipaje».
Si bien a los viajeros con presupuesto ajustado puede que no les guste el hecho de que Bounce está siendo instrumental en convertir el almacenamiento gratuito de equipaje en un cargo adicional en hoteles, es probable que la startup evite cualquier culpa, ya que es más probable que se manifieste como críticas negativas a los hoteles. Candee también señala que los hoteles no tienen que cobrar; pueden ofrecer a sus huéspedes almacenamiento de equipaje a través de su plataforma de forma gratuita. Para los huéspedes del hotel, argumenta, habrá una ventaja de conveniencia al acceder a toda una serie de otros servicios a través de la plataforma de Bounce.
«Imagina que entras a un hotel, ves un quiosco de Bounce, y dice «guarda tus maletas aquí, guarda tus maletas en otro lugar de la ciudad, envía tus maletas a casa, lleva tus maletas a la estación de tren o a donde quieras ir», dijo. «Y luego tal vez incluso una quinta opción: hemos visto que han surgido un par de empresas que pueden facturar tu equipaje en tu vuelo desde el hotel. Podemos construir todas estas cosas con integraciones sin tener que hacer nuestra propia entrega o algo así.»
«Eso realmente se vincula con toda la visión y cómo los hoteles pueden ser un punto de acceso a todo ese ecosistema de Bounce», añadió. «Bounce puede ser más ubicuo más rápido con más servicios.»
¿Una aplicación para usar las cosas de otros?
A la larga, Candee considera que los cambios continuos en el concepto de propiedad de cosas físicas permitirán a la empresa seguir avanzando en términos de la mezcla de servicios. Piensa en permitir a los usuarios alquilar sus cosas, incluso entre ellos, como una especie de Airbnb para cosas, aunque reconoce que es la «visión para varias décadas».
«Esto está a años de distancia, pero la infraestructura para llegar allí son todas estas integraciones en torno al envío y la entrega. Y si tenemos mucho éxito con nuestra visión, entonces la próxima generación a partir de ahora pensará que estábamos locos por comprar todo lo que necesitábamos para usar una sola vez», dijo.
«Porque la generación después de nosotros, en un mundo de Bounce, será una en la que dirán, ‘Oh, si necesito usar algo, lo descargaré de la nube de Bounce. Lo alquilaré, lo accederé, sea lo que sea.’ Así que esa es la gran y loca visión de a dónde podemos ir. Pero el envío y la entrega, y avanzar en nuestro núcleo de todos estos puntos de almacenamiento, son la base de eso.»
Esto explica por qué los esfuerzos y la financiación de la startup siguen enfocándose en la pieza fundamental de expandir su red de socios agregando más ubicaciones cerca de lugares donde es probable que los viajeros quieran almacenar y mover sus cosas.
Actualmente, la red de socios de ubicaciones físicas de Bounce alcanza unas 4,000 ciudades en 100 países. También dicen que su servicio ha sido utilizado para almacenar alrededor de 6 millones de maletas desde que la aplicación se lanzó en 2019.
En cuanto a la logística, Candee considera que la dirección del viaje favorece también la gran misión de Bounce: señaló que cuando comenzó la startup, no existía DoorDash Drive, por ejemplo; la API de etiqueta blanca de la empresa de entrega permite a otros aprovechar su tecnología logística y su red de conductores.
«Creo que será más fácil hacer estas cosas», dijo. «Cuanto más crezcamos haciendo nuestro negocio principal, más fácil será llegar a acuerdos globales y locales para la entrega, integración y todo tipo de otras colaboraciones que queremos hacer.»
La Serie B de Bounce fue liderada por Sapphire Sport, con la participación de inversores existentes como Andreessen Horowitz y General Catalyst, así como nuevos inversores 20VC Growth, FJ Labs, Shilling, y Thayer Ventures, entre otros.
«Estamos emocionados de ver cómo este nuevo capital impulsará el crecimiento de Bounce en nuevos mercados y alimentará las operaciones de almacenamiento en hoteles y lugares», dijeron David Hartwig, socio, y Rico Mallozzi, principal, en Sapphire Sport en un comunicado conjunto. «Hemos quedado impresionados por su capacidad para escalar su red de almacenamiento con rapidez y eficiencia, y creemos que apenas han comenzado a aprovechar el potencial para satisfacer diversas necesidades de almacenamiento», agregaron.
