El creador de la aplicación de citas Bumble está repensando su visión para el futuro de la empresa después de anunciar ganancias débiles y despidos masivos que verán a la compañía reducir un tercio de su personal, alrededor de 350 empleados. Además de los planes para renovar su aplicación para la Generación Z, el enfoque de la empresa bajo la nueva CEO Lidiane Jones, anteriormente CEO de Slack, incluirá la creación de una red social para su negocio Bumble BFF de encontrar amigos.
Actualmente, el lado BFF de la aplicación de Bumble utiliza el mismo mecanismo de deslizar para dar «Me gusta» que se utiliza en el lado de las citas, donde a los usuarios se les presenta un perfil que pueden dar «Me gusta» para hacer pareja o pasar.
Jones cree que este formato no ha funcionado bien para la empresa, a pesar de la creciente demanda de los clientes de aplicaciones que les ayuden a encontrar amistades y conexiones platónicas.
«Sinceramente, hemos sido lentos en darse cuenta de esta visión más amplia con Bumble BFF hasta ahora», dijo a los inversores en la llamada de ganancias del cuarto trimestre de 2023. Jones agregó: «En adelante, centraremos nuestra reinversión para acelerar una estrategia más audaz para Bumble For Friends, una que se centrará en construir amistades equitativas y seguras entre comunidades de personas con intereses similares que desean conexiones en la vida real».
Bajo la dirección de Jones, Bumble reasignará los recursos (ahora más limitados) de la empresa en áreas en las que cree que existen oportunidades de crecimiento, incluido el uso de IA en el segmento de aplicaciones de citas, como también lo está haciendo Match, pero también para innovar en la categoría de encontrar amigos con BFF.
Bumble despide a ~350 empleados mientras las aplicaciones de citas enfrentan un juicio
La CEO señaló que el producto BFF actual tiene un seguimiento pequeño pero sólido. Esto se debe a que BFF utiliza el mismo paradigma de coincidencia uno a uno para amistades que Bumble utiliza para citas.
Pero, Jones explicó, esto limita a BFF solo a aquellos que se sienten cómodos con ese paradigma. Eso es algo que puede funcionar para las citas, pero no tanto para las amistades, en otras palabras.
En cambio, el nuevo BFF se centrará en ayudar a los usuarios a conectarse de nuevas formas, o más bien, de formas más parecidas a una aplicación de redes sociales.
«…Lo que queremos hacer es en realidad cambiar a ese paradigma y [hacer] que Bumble For Friends sea mucho más sobre construir y encontrar comunidades. Y esto es realmente lo que nuestros clientes nos están diciendo: les encanta ser parte de nuestra plataforma», dijo Jones. Pero agregó: «Realmente es difícil conectarse el uno con el otro. Así que realmente vamos a acelerar la inversión en eso».
Aunque la empresa aún no ha revelado su hoja de ruta para los cambios en BFF, algunas pruebas y desarrollos de productos internos anteriores podrían ofrecer una idea.
En agosto de 2022, Bumble había sido vista experimentando con una nueva función de redes sociales llamada «Hive», que permitiría a los usuarios conectarse a través de comunidades, e incluía soporte para cosas como chat grupal, encuestas y videollamadas. Bumble había informado a los inversores sobre Hive durante sus ganancias del segundo trimestre de ese año, señalando que se centraría en ayudar a las personas a encontrar conexiones platónicas a través de pequeñas comunidades. El producto también fue probado alfa en mercados como Toronto, donde los usuarios crearon miles de comunidades conocidas como «Hives».
Créditos de la imagen: Colmenas de Bumble via Watchful
Pero Hive nunca se lanzó a todos los usuarios de Bumble y hoy, BFF sigue siendo una versión centrada en la amistad del formato de la aplicación de citas, con perfiles de usuarios, fotos y biografías en páginas de perfil en las que los usuarios deslizan para dar «Me gusta» y hacer pareja.
Dado que Bumble ha despedido empleados, es poco probable que la empresa construya un nuevo formato de BFF desde cero, sino que en su lugar impulsará el lanzamiento de Hive públicamente, como un medio para renovar el producto de búsqueda de amigos.
Sin embargo, queda por ver si Bumble podrá capitalizar esta iniciativa en términos de su resultado final. Los usuarios de aplicaciones de citas están dispuestos a pagar por ventajas y suscripciones que les den una mejor oportunidad de encontrar el amor, pero los buscadores de amistades tienen muchas otras opciones gratuitas, como Grupos de Facebook, Meetup, organizaciones y ofertas comunitarias locales, para conocer gente en el mundo real. Eso podría limitar la capacidad de BFF para monetizar como lo hace el producto de citas de Bumble.
«Planeamos traer a los millones de clientes que actualmente tenemos en nuestra base y que están ansiosos por seguir siendo parte de nuestra plataforma», dijo Jones sobre BFF. «Tendremos más para compartir sobre nuestra estrategia completa de la empresa y la hoja de ruta del producto en los próximos meses».
