Los fundadores de Backpack, que están construyendo un intercambio y billetera de criptomonedas, han experimentado un fuerte crecimiento desde su lanzamiento en 2022. Pero el camino no fue fácil.
FTX co-lideró la ronda de inversión estratégica de $20 millones de Backpack en septiembre de 2022. Menos de dos meses después, en noviembre de 2022, FTX colapsó.
«Perdimos el 80% del capital operativo en FTX. Pasamos todo este tiempo construyendo este protocolo y fue como un nocaut en el suelo y [nos] fue necesario ser resucitados de vuelta a la vida», dijo Armani Ferrante, co-fundador de Backpack y de la colección de NFT Mad Lads, a TechCrunch.
No solo perdieron su dinero de inversión y un socio importante, sino que también el colapso de FTX marcó el inicio de un mercado bajista de criptomonedas que solo recientemente ha comenzado a recuperarse.
Backpack logró salir adelante principalmente gracias a sus seguidores. «Es una combinación de producto, comunidad, buena voluntad social y timing lo que atrajo a un increíble grupo de personas», dijo Ferrante. «Desde entonces ha tomado vida por sí mismo.»
El lunes, su «Fase 1 de Pretemporada», también conocida como la fase beta del intercambio, concluyó después de un mes y algunos días. Durante ese período de tiempo, se negociaron más de $27.5 mil millones en volumen total y se completaron 259 millones de órdenes a unos 5,000 por minuto, según las publicaciones de la empresa en X. También se agregaron 252,000 usuarios verificados, lo que eleva el total a 560,000 usuarios.
El volumen de operaciones del intercambio alcanzó su punto máximo el domingo en $3.66 mil millones y tiene un volumen de 24 horas de aproximadamente $2.8 mil millones, según datos de CoinGecko.
«Hemos atrapado un rayo en una botella de una manera rara, donde la gente simplemente comenzó a hablar de Backpack como este nuevo intercambio emergente y viendo las promesas de un intercambio de próxima generación que puede aprender de muchas de las lecciones y errores de intercambios anteriores», dijo Ferrante.
Hay muchas lecciones que aprender de FTX, agregó Ferrante. Uno de los objetivos de diseño fundamentales de Backpack fue resolver los problemas expuestos por FTX.
A diferencia de FTX, Backpack diseñó el sistema de su intercambio para asegurarse de que los saldos sean controlados por entidades independientes, o nodos, que pueden validarse colectivamente para que cada orden, cancelación, depósito, retiro, etc. sean verificados. Esto se hace con la esperanza de que no haya un único punto de falla y que las operaciones del intercambio de criptomonedas de Backpack se puedan dividir entre múltiples entidades. «La industria ha sido forzada a madurar, para bien», dijo Ferrante.
«El colapso de FTX fue horrible, pero viendo el vaso medio lleno, es como un fénix que resurge de las cenizas y tenemos que elevar nuestro juego para resolver los problemas difíciles que no se estaban resolviendo», dijo Ferrante. «Estamos llevando el producto en nuestra propia dirección», agregó, y también va más allá de un intercambio y hacia otros productos.
Backpack también está construyendo su billetera de criptomonedas y plataforma para xNFTs, que son un nuevo estándar de token en la cadena de bloques Solana que son similares a los NFT pero también son una plataforma para aplicaciones web3.
Mad Lads, una de las colecciones de NFT de Solana más grandes creada por Backpack, también es un xNFT, con un precio de piso de intercambio de unos 172 SOL, o $34,400, en el momento de la publicación. «Para nosotros, tenemos la suerte de que nuestra comunidad sea complementaria a nuestro negocio», dijo Ferrante. «Queríamos construir un producto para ellos y hacerles la vida en el mundo de las criptomonedas mejor.»
Pero Mad Lads no es el único xNFT, dijo Ferrante. Por ejemplo, la colección de NFT Solana Monkey Business tiene un xNFT con un boletín que se llama Banana Split y se actualiza regularmente, por lo que cuando alguien tiene el NFT en Backpack, puede acceder directamente al boletín en su billetera.
En cuanto a reemplazar a FTX como inversor, eso también ha ido bien. A finales de febrero, Backpack recaudó $17 millones a una valoración de $120 millones en una ronda de la Serie A liderada por Placeholder VC. Backpack recientemente se expandió al Reino Unido y tiene presencia en 11 estados de EE. UU., Dubai y en toda la región de Asia-Pacífico. Pero esto es solo el comienzo, dijo Ferrante. El capital fresco del equipo se utilizará para la expansión global, ya que Backpack quiere alcanzar el 95% del PIB mundial para finales de 2024 «para servir a los clientes de manera compatible».
De ahora en adelante, se trata de la ejecución para Backpack en muchos frentes diferentes. Pero la distribución del producto es la prioridad para el intercambio, ya que espera llegar a todos los países del mundo.
«Es una de esas cosas locas donde es un mercado de ganador se lo lleva todo», dijo Ferrante. «Queremos aprovechar el momento y dado todo lo que hemos hablado, esa oportunidad existe este año, así que estamos sacándole el mayor provecho a todo».
