El 19 de julio, Yelp informó a ciertos desarrolladores independientes que tendrían que cambiar a cuentas pagas, debido al alto uso de la API. A los desarrolladores se les dieron cuatro días para hacer el cambio, en un movimiento que recuerda los recientes errores de comunicación de Reddit y Twitter.
Cuando los desarrolladores respondieron al correo electrónico del 19 de julio, Yelp envió una tabla de precios con tarifas base a partir de $229 por mes para un límite de 1,000 llamadas de API por día.
Los desarrolladores estaban preocupados de que otras opciones más económicas no estuvieran mencionadas en la tabla. Yelp dijo que los precios son equivalentes y simplemente se presentan de diferentes maneras.
El método de comunicación y la falta de transparencia ha enfurecido a los desarrolladores, algunos de los cuales cerraron sus servicios, incluso después de que Yelp les diera un plazo de 90 días y se disculpara.
¿Qué pasó?
El correo electrónico, que fue visto por TechCrunch, menciona: “Apreciamos que se hayan registrado y probado la API de Fusión de Yelp. Su uso de la API es más alto que muchos otros desarrolladores de Yelp Fusion y nos gustaría aprender más sobre cómo están integrando la API de Fusión en su plataforma. Si no recibimos noticias suyas antes de las 4:00 pm EST el 7/23/2024, desactivaremos temporalmente su clave de API hasta que recibamos una respuesta con la información solicitada anteriormente”.
David Kopec, quien desarrolló una aplicación para Mac llamada «Restaurantes» para encontrar opciones de restaurantes locales, señaló en su blog que Yelp inicialmente le ofreció hasta 25,000 llamadas diarias de API de forma gratuita en 2014.
Otras startups también han expresado públicamente sus quejas sobre el manejo de la situación por parte de Yelp.
El desarrollador de Food Genie, Nick Perkins, dijo a TechCrunch que se sorprendió por el anuncio de Yelp, y la empresa no respondió a sus preguntas sobre el anuncio. Perkins dijo que su aplicación de 99 centavos, que se lanzó en 2017, usaba solo unas pocas cientos de llamadas por día.
Roj Niyogi, cofundador de Enefits, que es una pequeña startup construida en torno a un programa de recompensas basado en la ubicación, dijo que la empresa utilizaba la API de Yelp para datos de lugares. Dijo que el aviso repentino de Yelp y la amenaza de retirar el acceso era como «una pistola virtual en la cabeza».
Yelp respondió diciendo que la empresa cambió a un modelo de precios pagado en 2019 y ha estado migrando gradualmente a los desarrolladores a un plan pagado. También señaló que desde ese cambio, muchos desarrolladores siguen utilizando la versión gratuita de la API.
La compañía se disculpó por sus comunicaciones de julio. «Lamentamos la transición abreviada de la semana pasada que impactó a un pequeño porcentaje de desarrolladores y hemos extendido el acceso a estos usuarios», dijo un portavoz de la compañía a TechCrunch.
Yelp envió un correo electrónico de disculpa a los desarrolladores y extendió su uso gratuito por 90 días. «A principios de este mes, les enviamos un correo electrónico sobre el uso de su API de Fusión de Yelp. Ese correo electrónico dio a los desarrolladores hasta el 23 de julio para contactarnos si desean seguir utilizando los datos de Yelp en su aplicación. Nos damos cuenta de que es posible que necesiten más tiempo y estamos extendiendo su acceso gratuito durante 90 días adicionales a partir de hoy. Su acceso debería estar disponible ahora», según el correo electrónico, que fue visto por TechCrunch.
Perkins dijo a TechCrunch que ya retiró Food Genie de la App Store, debido a la «pobre ejecución» de Yelp en la transición a una API pagada. Agregó que si decide volver a lanzar su aplicación, podría buscar una API diferente.
Kopec también decidió cerrar su proyecto. Dijo que la empresa no le respondió sobre la disparidad de precios entre la tabla enviada y el sitio web.
Todos los desarrolladores con los que habló TechCrunch estaban molestos por el plazo de cuatro días y cómo la empresa manejó la comunicación. No necesariamente estaban molestos por la transición a una versión pagada de la API.
