El gigante del comercio electrónico eBay ha anunciado planes para adquirir Caramel, una startup que ayuda a vendedores y compradores de automóviles a completar los últimos pasos de la transacción, incluyendo verificación, financiamiento, papeleo, transferencia de propiedad, seguro y más.
A medida que eBay ha crecido a lo largo de los años, ha tenido que evolucionar para seguir siendo competitivo. El año pasado, por ejemplo, la compañía eliminó las tarifas de los vendedores en el Reino Unido para contrarrestar una nueva ola de startups de mercado. En el ámbito automotriz, específicamente, eBay ha adquirido varias startups para mantenerse a la vanguardia, incluyendo la empresa de tecnología publicitaria y marketing Cargigi, así como el sitio de clasificados del Reino Unido Motors.co.uk.
El mes pasado, el antiguo rival de eBay, Amazon, también ingresó al negocio de ventas de automóviles en línea con el lanzamiento de Amazon Autos en asociación con Hyundai. Si bien se trata de encontrar y comprar vehículos nuevos directamente del concesionario, es concebible que Amazon pueda expandir su alcance para cubrir vehículos usados en el futuro.
En última instancia, eBay quiere asegurarse de seguir siendo un canal de referencia para ventas seguras y rápidas de automóviles usados, en un momento en el que los consumidores tienen más opciones que nunca.
Caramel
Fundada en Los Ángeles en 2021, Caramel se lanzó formalmente el año pasado con unos $19 millones de financiamiento de respaldo incluyendo a FJ Labs, Hearst Ventures, Zeev Ventures y Primera Capital. En julio pasado, la compañía también recaudó una ronda Serie A no anunciada hasta entonces de $21.3 millones según esta presentación ante la SEC, que la firma de capital de riesgo FirstMark Capital ha revelado ahora que lideró.
Caramel se puede utilizar para completar ventas iniciadas a través de concesionarios independientes o mercados, incluyendo eBay. En el momento de pagar, se ofrece Caramel como una opción para verificar las identidades de los individuos, manejar la transferencia de títulos y registros, y transferir fondos. Los compradores también pueden elegir opciones de financiamiento y coordinar la entrega del vehículo.
Caramel & eBay
Si bien eBay ya ofrece cierta orientación y servicios para facilitar las ventas de automóviles en línea, como el fideicomiso para mantener fondos, incorporar a Caramel internamente le permitirá agilizar el proceso ocupándose de una gran parte de la estresante administración posterior a la venta.
Pero más que eso, Chris Prill, gerente general de eBay Motors, dice que la adquisición se trata de «crear confianza» en el proceso de compra de vehículos, ayudando a compradores y vendedores a evitar estafas.
Ninguna de las compañías reveló el precio de adquisición, pero eBay dijo que espera que el acuerdo se cierre en el primer trimestre de 2025.
Este artículo fue actualizado con detalles adicionales sobre la ronda de financiamiento Serie A de Caramel en julio de 2024.
