Jeff Lawson, el cofundador y recientemente retirado CEO de la empresa de software de infraestructura empresarial Twilio, es el orgulloso nuevo propietario del periódico satírico en línea The Onion.
«Está bien, la noticia está fuera: sí, compré The Onion», escribió Lawson en una publicación de LinkedIn el jueves por la noche, después de que se informara por primera vez en The New York Times.
Los términos del acuerdo no fueron divulgados.
The Onion, considerado por muchos como «la mejor fuente de noticias de América», es una institución de los medios digitales, sirviendo sátira durante más de tres décadas, primero como una edición impresa semanal a partir de 1988, luego como un medio en línea desde 1996 con la publicación física cesando en 2013. Sus historias paródicas a menudo se han confundido con noticias reales, pero The Onion se ha convertido en una parte fundamental del paisaje de los medios digitales por su enfoque «alternativo» en algunos de los eventos más grandes del mundo, algunos reales, otros completamente inventados, dando origen a memes como «Area Man» mientras imita el estilo de reportaje de medios de noticias más tradicionales.
«Nuestro Siglo Estúpido»
The Onion ha tenido varios propietarios a lo largo de los años (Elon Musk aparentemente estuvo interesado en un momento), incluido el broadcaster en español Univision, que obtuvo una participación mayoritaria en 2016. Luego lo vendió junto con Gizmodo a la firma de capital privado Great Hill Partners en 2019, que creó una nueva empresa de medios llamada G/O Media Inc.
Ahora, The Onion ha caído en manos de una nueva empresa con sede en Chicago llamada Global Tetrahedron, que es de hecho una referencia a una empresa ficticia que aparece en un libro satírico publicado por el personal de The Onion en 1999, llamado «Nuestro Siglo Estúpido».
El cerebro detrás del nuevo Global Tetrahedron es Jeff Lawson, quien cofundó Twilio en 2008 como una forma de ayudar a las empresas a integrar fácilmente funciones de comunicación, como SMS y llamadas, en sus aplicaciones a través de una interfaz de programación de aplicaciones (API). La empresa salió a bolsa en 2016 con una valoración de más de $1 mil millones, llegando a casi $70 mil millones durante la pandemia, antes de establecerse en la marca de $10 mil millones a $15 mil millones en estos últimos años.
Lawson anunció en enero que se retiraba de Twilio, y ha estado en una «búsqueda de objetivos personales» como parte de un descanso en su carrera desde entonces, según su perfil de LinkedIn.
Pero, ¿por qué Lawson querría comprar The Onion? Bueno, porque le gusta y tiene los medios para comprarlo.
«The Onion es una institución, un tesoro nacional, y lo necesitamos», dijo Lawson en su publicación de anuncio. «Pero su éxito se basa en algo diferente a la mayoría de las empresas de medios. The Onion ha sido sofocado, junto con la mayor parte de Internet, por diálogos de cookies bizantinos, muros de pago, anuncios absurdos de grasa abdominal y contenido sensacionalista. Y ya hemos tenido suficiente. Internet es horrible, y es hora de hacerlo mejor. Es hora de volver a centrarnos en los clientes, los usuarios finales».
Lawson nos asegura que habrá más en el futuro, nuevos productos, nuevos medios, pero por ahora está pidiendo a todos que aporten algo de dinero para la causa. En el momento de escribir esto, la página de inicio de The Onion está llena de «últimas noticias» y «historias trending» que son completamente sobre esta adquisición, donde Lawson está pidiendo a aquellos que comparten su misión que donen exactamente $1. A cambio de nada.
«Si te importa The Onion, si The Onion alguna vez te hizo reír, danos un dólar», escribió Lawson. «Por ese dólar, obtendrás… absolutamente nada. Solo una sensación de satisfacción de haber gastado una vez más menos en The Onion de lo que vale en tu vida».
