Para la parte del mercado que opta por Firefox en lugar de Chrome, el navegador predeterminado en dispositivos Android, la experiencia acaba de mejorar. El fabricante de Firefox, Mozilla, anunció hoy el lanzamiento de más de 450 nuevas extensiones, también conocidas como complementos del navegador, que ahora están disponibles en la página de complementos del navegador Firefox de Mozilla. Estas extensiones permiten a los usuarios personalizar el navegador móvil según sus necesidades, ya sea añadiendo herramientas de privacidad anti-rastreo, bloqueadores de contenido, herramientas de productividad u otras funciones que introducen nuevas experiencias, como la transmisión de música, o aquellas que permiten a los usuarios personalizar la interfaz del navegador, como cambiar todos los sitios web a un modo oscuro o ofrecer una mejor manera de gestionar las pestañas.
La falta de extensiones ha sido un problema para los usuarios de Firefox en Android durante años tras el lanzamiento en 2020 de una versión reconstruida del navegador móvil que reemplazó la base de código anterior de la aplicación con «GeckoView», un motor de navegador nuevo, más rápido y personalizable. En ese momento, la compañía dijo que tomó la decisión de limitar las extensiones compatibles solo a aquellas dentro del programa de «Extensiones recomendadas», lo que significa que aquellas que eran comúnmente instaladas por los usuarios finales. Esta elección permitió a Mozilla poner rápidamente el nuevo navegador en manos de los consumidores, pero detuvo el desarrollo de extensiones a largo plazo y la oportunidad para los desarrolladores de software centrados en este mercado.
Si bien las versiones nocturnas de Firefox habilitaron más extensiones posteriormente, el navegador Firefox para Android de acceso público no tenía acceso a estas cientos de extensiones, lo que significa que la mayoría de los usuarios habituales de Firefox tampoco tenían acceso.
En agosto de este año, Mozilla dijo que finalmente completó la infraestructura necesaria para devolver el ecosistema de extensiones abierto a Firefox para Android. Luego comenzó a probar y hacer disponibles cientos más de extensiones para los usuarios de Firefox en Android, culminando en la noticia de hoy de que ahora hay más de 450 extensiones disponibles.
La empresa subrayó la importancia de tener un ecosistema abierto, señalando que casi la mitad de todos los usuarios de Firefox en escritorio tienen una extensión instalada para personalizar su experiencia.
Muchas de las extensiones recomendadas para el navegador en Android tienen números de usuarios en seis dígitos o más, pero la aplicación en sí solo retiene una pequeña parte del mercado de navegadores móviles, debido a la tracción que los navegadores predeterminados, Chrome y Safari, han logrado en Android e iOS, respectivamente. En dispositivos móviles, Firefox tiene una mera participación de mercado del 0.5% a partir de noviembre de 2023, según datos de StatCounter. En comparación, Chrome tiene una participación del 64.23%. Safari, el navegador de Samsung, Opera y otros también están por delante de Firefox en la carrera de los navegadores móviles.
Sin embargo, la aplicación tiene un seguidor pequeño pero devoto, incluidos aquellos que buscan opciones alternativas a los gigantes de la tecnología. Uno de sus puntos de venta clave es el bloqueo automático de rastreadores, que atrae a los más preocupados por la privacidad. Según los datos de Google Play Store, Firefox para Android ha superado las 100 millones de instalaciones hasta la fecha.
El director de Ingeniería de Firefox, Giorgio Natili, comentó sobre el lanzamiento de las extensiones: “La oportunidad de innovación es vasta. Es emocionante ver a los desarrolladores de extensiones aprovechar este momento y crear experiencias de navegación novedosas y características para los usuarios de Firefox en Android. Las personas ya no tienen que navegar por la web móvil de una manera estrictamente singular. Con las extensiones, puedes cambiar la forma en que se ve y se comporta Firefox en Android. Solo va a mejorar a medida que más desarrolladores innoven dentro de este emocionante nuevo espacio”.
