Omegle, un popular servicio de chat en línea que permitía a las personas conectarse y hablar con extraños, ha cerrado después de más de 14 años citando un creciente mal uso de la plataforma, incluyendo la comisión de «crímenes innombrables».
El sitio, fundado en 2009 por un programador y estudiante de secundaria de 18 años llamado Leif K-Brooks, se mantuvo sin financiación externa a lo largo de su existencia. Aunque disminuyó en popularidad a lo largo de los años, aún atrajo a unos 50 millones de visitantes el mes pasado, según la firma de análisis SimilarWeb.
«No sabía realmente qué esperar cuando lancé Omegle. ¿A alguien le importaría siquiera un sitio web creado por un chico de 18 años en su habitación en la casa de sus padres en Vermont, sin presupuesto de marketing? Pero se volvió popular casi instantáneamente después de su lanzamiento, y creció orgánicamente a partir de ahí, alcanzando millones de usuarios diarios. Creo que esto tuvo algo que ver con que conocer personas nuevas es una necesidad humana básica, y con Omegle siendo una de las mejores formas de satisfacer esa necesidad», escribió K-Brooks en una publicación de blog.
Omegle recibió críticas después de que el servicio se convirtiera en un terreno fértil para muchas actividades sospechosas durante la pandemia, lo que provocó un aumento en su uso. K-Brooks dijo que la empresa intentó implementar una serie de mejoras a lo largo de los años, pero los «ataques recientes han sido todo menos constructivos».
«Aunque deseara que las circunstancias fueran diferentes, el estrés y los gastos de esta lucha, junto con el estrés y los gastos existentes de operar Omegle y combatir su mal uso, simplemente son demasiado. Operar Omegle ya no es sostenible, financieramente ni psicológicamente. Francamente, no quiero tener un ataque al corazón en mis treinta», escribió.
K-Brooks, quien aparentemente manejaba el servicio solo, expresó su decepción por lo mucho que ha cambiado internet en la última década.
«La batalla por Omegle se ha perdido, pero la guerra contra internet continúa. Prácticamente todos los servicios de comunicación en línea han sido objeto de los mismos tipos de ataques que Omegle; y aunque algunos de ellos son empresas mucho más grandes con muchos más recursos, todos tienen su punto de quiebre en algún lugar. Me preocupa que, a menos que la marea cambie pronto, el internet que me enamoró puede dejar de existir, y en su lugar, tendremos algo más parecido a una versión mejorada de la televisión, centrada en gran medida en el consumo pasivo, con muchas menos oportunidades de participación activa y conexión humana genuina.
