Albert Saniger, fundador y ex CEO de Nate, una aplicación de compras de inteligencia artificial que prometía una experiencia de pago «universal», fue acusado de defraudar a inversores el miércoles, según un comunicado de prensa del Departamento de Justicia de los EE. UU.
Fundada en 2018, Nate recaudó más de $50 millones de inversores como Coatue y Forerunner Ventures, recientemente recaudando una Serie A de $38 millones en 2021 liderada por Renegade Partners.
Nate afirmaba que los usuarios de su aplicación podían comprar en cualquier sitio de comercio electrónico con un solo clic, gracias a la inteligencia artificial. Sin embargo, en realidad, Nate dependía en gran medida de cientos de contratistas humanos en un centro de llamadas en Filipinas para completar manualmente esas compras, alega el Distrito Sur de Nueva York del Departamento de Justicia.
Saniger recaudó millones en financiamiento de riesgo afirmando que Nate podía realizar transacciones en línea «sin intervención humana», excepto en casos excepcionales donde la inteligencia artificial no lograba completar una transacción. Pero a pesar de que Nate adquirió alguna tecnología de inteligencia artificial y contrató científicos de datos, la tasa real de automatización de su aplicación fue efectivamente del 0%, según afirma el Departamento de Justicia.
La frecuente utilización de contratistas humanos por parte de Nate fue objeto de una investigación por parte de The Information en 2022.
Saniger no respondió a una solicitud de comentario. Actualmente figura como socio gerente en el VC de Nueva York Buttercore Partners, que tampoco respondió a una solicitud de comentario.
La acusación del Departamento de Justicia dice que Nate se quedó sin dinero y se vio obligado a vender sus activos en enero de 2023, dejando a sus inversores con «pérdidas casi totales». El perfil de LinkedIn de Albert Saniger indica que ya no era CEO a partir de 2023.
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Nate no es la única startup que presuntamente exageró sus capacidades de inteligencia artificial. Por ejemplo, una startup de software de drive-through «AI» también estaba principalmente impulsada por humanos en Filipinas, informó The Verge en 2023.
Recientemente, Business Insider informó que un unicornio de tecnología legal de inteligencia artificial, EvenUp, utilizaba humanos para realizar gran parte de su trabajo.
