El pasado lunes, descubrí a Walter the Producer, un músico independiente de Boston. Su música no está en ninguna de las listas que sigo, y tiene menos de 150,000 oyentes mensuales en Spotify. Si no hubiera buscado su canción en Shazam mientras estaba a 2,000 millas de casa en una cervecería en Phoenix, probablemente nunca lo hubiera encontrado.
Encontrar nueva música se ha convertido en algo así como un juego. Walter the Producer incluso se burla de esto; su biografía de artista en Spotify solo dice: «Si me cierras el paso, te buscaré». Los artistas con más recursos siempre han tenido ventaja sobre los músicos independientes en cuanto a promoción. Pero los cambios en los algoritmos de Spotify, el auge de las canciones virales de TikTok y los cambios estratégicos en lugares como Pitchfork y Rolling Stone lo han hecho significativamente más desafiante.
Ahora es más fácil que nunca crear música. Esta dinámica es lo que inspiró a los fundadores de Groover. La startup con sede en París se lanzó en 2018 como una plataforma para ayudar a los artistas independientes a promocionarse al permitirles enviar música a curadores individuales que pueden dar feedback y amplificar la música que creen que es buena. Romain Palmieri, cofundador y CEO de Groover, dijo que él y sus dos cofundadores lanzaron la empresa para ayudar a resolver los problemas de promoción que han enfrentado en sus respectivas carreras musicales.
«Los artistas independientes tienen más acceso a la creación de música, lo cual es genial y crea más creatividad, pero el desafío principal para los artistas es cómo pueden promocionar la música y ser escuchados por las personas adecuadas y tener la curaduría adecuada», dijo Palmieri. «Queríamos construir algo que pudiera resolver esto».
Groover acaba de recaudar una ronda Serie A de $8 millones liderada por OneRagtime, Techmind, Trind y Mozza Angels. Palmieri dijo que la compañía planea utilizar la financiación para seguir expandiéndose en los EE. UU. —su mercado más grande ya— y para agregar nuevas funciones para los artistas, incluyendo coaching y recursos de promoción.
El modelo de negocio de esta empresa se destaca. Groover establece el precio para cada uno de sus 3,000, y creciendo, curadores de música y cada transacción se divide con la mitad del dinero yendo al curador y la mitad a Groover. Palmieri dijo que si un curador no escucha una canción en siete días, el músico recupera su dinero, pero que el 90% de las solicitudes son respondidas en ese plazo.
Aunque me gusta el concepto de que los artistas puedan tener estas relaciones más directas con los diferentes curadores, me entristece ver que el pago por tocar se ha convertido en la mejor opción para estos artistas independientes. Los curadores que trabajan con Groover no solo están promocionando música que les gusta, sino más bien música que les gusta y que también les pagaron por escuchar.
¡Pero! También entiendo que el periodismo musical se está reduciendo a medida que el número de músicos independientes continúa aumentando rápidamente. Las soluciones son buenas incluso si no las encuentro perfectas. El hecho de que los artistas puedan elegir con quién trabajar en Groover, que el alcance sea relativamente económico y que la tasa de respuesta sea bastante alta hace que esta parezca la aproximación más amigable para los artistas que no sea promoción ganada.
Palmieri añadió que la mayoría de los artistas independientes simplemente no tienen mejores o más rentables opciones. Pueden intentar enviar música a publicaciones musicales sin descanso sin tener una oportunidad medida de ser notados o pagar por PR, lo que no garantiza necesariamente más éxito.
Este sistema también funciona mejor para los curadores de música, dijo Palmieri. A menudo tienen problemas para encontrar las joyas dentro del creciente mar de nueva música. El sistema de Groover les ayuda a recibir un pago por su trabajo de manera más directa y a hacer un poco más fácil su trabajo.
Me alegra ver a alguien trabajando para resolver este problema porque como oyente, encontrar nueva música ha sido notablemente más difícil. He visto numerosos tweets, he tenido numerosas conversaciones con amigos que muestran que este problema se siente generalizado. Solo una persona sigue publicando en el Grupo de Facebook llamado Music Aficionados que mis amigos y yo comenzamos en la escuela secundaria para compartir nueva música.
Groover no es la única startup que busca ayudar a los músicos pequeños. GigFinesse es otra empresa emergente que ayuda tanto a músicos como a lugares a reservar conciertos de manera más eficiente con un sistema de reservas y pagos más simplificado.
Me gustó GigFinesse de la misma manera que me gustó Groover; es decir, me gustan las startups que ofrecen soluciones claras para ambas partes. Ambas startups ayudan a los artistas pero también a las personas de la industria necesarias para impulsar a esos artistas. La comunidad necesita trabajar en conjunto para prosperar. Cada músico comienza en algún lugar.
Actualización: Esta historia ha sido actualizada para reflejar que Groover establece los precios para sus curadores, ellos no los establecen por sí mismos.
