Como ingeniero de IA en Meta, Boris Valkov ayudó a construir PyTorch, una de las bibliotecas de aprendizaje automático más grandes del mundo. Durante su tiempo allí, Valkov se dio cuenta de que la inteligencia artificial “estaba a punto de desbloquear capacidades… en la capa de aplicación en el stack de software”.
Dejó Meta a finales de 2021 para comenzar Lace AI, una startup que ha desarrollado software de servicio al cliente impulsado por IA para empresas de servicios a domicilio. El camino hacia el emprendimiento comenzó cuando Valkov era un niño, trabajando en el negocio de la tienda de comestibles de la familia. Esto le enseñó el poder del servicio al cliente por teléfono. Como adulto, comenzó a buscar formas de combinar su interés en la inteligencia artificial y el servicio al cliente. Así nació la idea de Lace. Tomando sus años de experiencia en ingeniería de software en VMware y Meta, Valkov se unió a Stan Stoyanov y se propuso unir la IA con el servicio al cliente para ayudar a las empresas a generar ingresos adicionales. La pareja habló con más de 100 empresas en diferentes industrias y verticales y descubrieron que en el vertical de servicios para el hogar, muchas ventas comienzan con una llamada realizada a un centro de llamadas. Los servicios para el hogar incluyen empresas como calefacción, ventilación y aire acondicionado, fontanería y techado, entre otros. La premisa detrás de Lace es que si un cliente llama a una de estas empresas, puede convertirse en una venta, o no. La empresa afirma que su software puede ayudar a mejorar las posibilidades de conversión de llamadas.
Específicamente, el software de inteligencia de ingresos de Lace utiliza tecnología de IA para analizar todas las llamadas que llegan a estas empresas y detectar oportunidades de ingresos perdidos. Afirma que es más completo que otras ofertas similares en el sentido de que monitorea el 100% de las llamadas en lugar de solo una parte de ellas. Analiza cada interacción “para asegurarse de que no se pierda ningún cliente potencial o oportunidad”, según Valkov.
La empresa con sede en Mountain View trabaja con más de 100 empresas, como A1 Garage Door Service, Sage Home, Eco Plumbers, Matrix y Lee’s Air. Valkov se negó a revelar cifras de ingresos concretas, diciendo solo que Lace experimentó un crecimiento de ingresos recurrentes anuales del 1,000% en 2024. (Sin embargo, solo comenzó a vender a clientes a finales de 2023). La empresa opera con un modelo de negocio SaaS (software como servicio), cobrando una tarifa mensual por agente o representante de atención al cliente. Incluso un aumento del 1% en las reservas podría ser significativo para una empresa de servicios para el hogar o de remodelación del hogar. Por ejemplo, una empresa con $300 millones en ingresos que experimenta un aumento del 1% vería cómo sus ingresos aumentan en $3 millones. Algunas empresas que usan Lace ven un crecimiento de ingresos de dos dígitos, dijo Valkov.
Actualmente, Lace tiene 20 empleados. Planea triplicar el tamaño de la empresa con su nueva financiación.
