El Departamento de Justicia de los Estados Unidos y 30 fiscales generales estatales presentaron una demanda contra Live Nation Entertainment, la empresa matriz de Ticketmaster, por presuntas prácticas monopolísticas.
Live Nation y Ticketmaster se fusionaron en 2010, creando una máquina de entretenimiento dominante que controla la mayoría de las ventas de boletos y reservas de lugares en el país. Pero la experiencia de los fanáticos de Taylor Swift al comprar boletos para la gira Eras a finales de 2022 fue tan horrible que los legisladores examinaron más de cerca el control del gigante del entretenimiento sobre la industria: la preventa estuvo llena de fallas y tiempos de espera de varias horas, mientras que la venta pública se canceló debido al alto tráfico.
«Live Nation sofoca a su competencia utilizando una variedad de tácticas, desde adquisiciones de promotores y lugares regionales más pequeños, hasta amenazas y represalias hasta acuerdos con rivales», dijo el Fiscal General de EE. UU., Merrick Garland, en una conferencia de prensa el jueves.
Este no es solo un problema de Swifties, más bien, la omnipresencia cultural de la estrella del pop arrojó una luz más brillante sobre las frustraciones que las personas tienen con Live Nation-Ticketmaster. Desde bandas de punk hasta anfitriones de podcasts, las malas experiencias con Ticketmaster han hecho que la empresa sea detestable para los fanáticos. En abril, cuando el programa de juego real de Dungeons & Dragons Dimension 20 puso a la venta boletos para su actuación en el Madison Square Garden, la estructura de precios dinámicos de Ticketmaster hizo que los precios de los boletos fueran tan astronómicamente altos que eran inalcanzables para la mayoría de los fanáticos. Dropout, la empresa que produce Dimension 20, posteriormente declaró que el precio dinámico, que eleva automáticamente los precios de los boletos según la demanda, no se les explicó antes de la venta de boletos.
Si se produjera una separación, también podría allanar el camino para que otras startups de venta de boletos ganen terreno en una industria donde ahora se enfrentan a una batalla cuesta arriba al competir contra Ticketmaster. Eso ha llevado a las empresas en este espacio a tratar de interrumpir el sistema actual construyendo uno nuevo, como en la cadena de bloques, por ejemplo, o centrándose solo en el mercado secundario.
El vicepresidente ejecutivo de Live Nation, Dan Wall, publicó una declaración respondiendo a las acusaciones en la demanda del Departamento de Justicia.
«La queja, y aún más la conferencia de prensa que la anunció, intentan retratar a Live Nation y Ticketmaster como la causa de la frustración de los fanáticos con la industria del entretenimiento en vivo», dice la declaración. «Culpa a los promotores de conciertos y a las empresas de venta de boletos —que no controlan los precios de los boletos— por los altos precios de los boletos. Ignora todo lo que realmente es responsable de los precios más altos de los boletos, desde el aumento de los costos de producción hasta la popularidad de los artistas, hasta la reventa de boletos en línea las 24 horas del día que revela la voluntad del público de pagar mucho más de lo que cuestan los boletos primarios».
