El CEO de Automattic y co-creador de WordPress, Matt Mullenweg, lanzó un ataque feroz contra una empresa rival esta semana, llamando a WP Engine un «cáncer para WordPress». Mullenweg criticó a la empresa, que ha estado comercializando el proyecto de código abierto WordPress desde 2010, por lucrarse sin devolver mucho, al mismo tiempo que deshabilita funciones clave que hacen de WordPress una plataforma tan poderosa en primer lugar.
Para poner en contexto, WordPress alimenta más del 40% de la web, y aunque cualquier persona o empresa es libre de tomar el proyecto de código abierto y ejecutar un sitio web por sí mismos, han surgido varias empresas para vender servicios de alojamiento y experiencia técnica a partir de él. Estas incluyen Automattic, que Mullenweg fundó en 2005 para monetizar el proyecto que había creado dos años antes; y WP Engine, un proveedor de alojamiento administrado de WordPress que ha recaudado casi $ 300 millones en financiamiento a lo largo de sus 14 años de historia, la mayor parte de los cuales provino de una inversión de $ 250 millones de la firma de capital privado Silver Lake en 2018.
Es importante señalar que Automattic tiene antecedentes en respaldar empresas de alojamiento de WordPress, habiendo invertido en WP Engine en 2011, mientras que Mullenweg también habló en la conferencia de WP Engine el año pasado. Además, Automattic también compró una participación mayoritaria en la empresa de alojamiento de WordPress Pressable en 2016, y más tarde invirtió en GridPane también.
Pero esta semana, durante el WordCamp US 2024, una conferencia centrada en WordPress celebrada en Portland, Oregón, Mullenweg no tuvo reparos en criticar a WP Engine. Subiéndose al escenario, Mullenweg leyó una publicación que acababa de publicar en su blog personal, donde señala los distintos compromisos de inversión «cinco para el futuro» hechos por Automattic y WP Engine para contribuir con recursos para apoyar el crecimiento sostenido de WordPress, con Automattic contribuyendo con 3,900 horas por semana, y WP Engine contribuyendo solo 40 horas.
Aunque reconoció que estas cifras son solo un «proxy» y pueden no ser perfectamente precisas, Mullenweg dijo que esta disparidad en las contribuciones es notable, ya que tanto Automattic como WP Engine «son más o menos del mismo tamaño, con ingresos en el rango de los medio billones de dólares».
Mullenweg ha criticado al menos a otro gran proveedor de alojamiento web en el pasado, acusando a GoDaddy de lucrarse del proyecto de código abierto sin devolver nada significativo. Más específicamente, llamó a GoDaddy una «empresa parasitaria» y una «amenaza existencial para el futuro de WordPress».
En su última ofensiva, Mullenweg no se detuvo en WP Engine; extendió sus críticas al principal inversor de la empresa.
«La empresa [WP Engine] está controlada por Silver Lake, una firma de capital privado con $ 102 mil millones en activos bajo gestión», dijo Mullenweg. «A Silver Lake no le importan tus ideales de código abierto, solo quiere un retorno de capital. Por eso en este punto le pido a todos en la comunidad de WordPress que voten con su billetera. ¿A quién le estás dando tu dinero, a alguien que va a nutrir el ecosistema o a alguien que va a extraer todo su valor hasta que se marchite?»
En respuesta a una pregunta enviada por un miembro de la audiencia más tarde, buscando claridad sobre si Mullenweg estaba pidiendo a los usuarios de WordPress que boicotearan a WP Engine, dijo que esperaba que todos los clientes de WP Engine vieran su presentación, y cuando llegara el momento de renovar sus contratos, deberían pensar en sus próximos pasos.
«Hay algunos otros proveedores de alojamiento realmente ansiosos – Hostinger, Bluehost Cloud, Pressable, etc., que les encantaría obtener ese negocio», dijo Mullenweg. «Podría obtener un rendimiento más rápido incluso cambiando a otra persona, y la migración nunca ha sido tan fácil. Eso es parte de la idea de la liberación de datos. Es, como, un día de trabajo para cambiar tu sitio a algo más, y te animaría mucho a pensar en eso cuando llegue el momento de renovar tu contrato, si eres actualmente un cliente de WP Engine».
*Un cáncer para WordPress*
Ante la polémica que siguió a la charla, Mullenweg publicó una publicación de seguimiento en su blog, donde llama a WP Engine un «cáncer» para WordPress. «Es importante recordar que sin control, el cáncer se propagará», escribió. «WP Engine está estableciendo un estándar pobre que otros pueden mirar y pensar que está bien replicar».
Mullenweg dijo que WP Engine está lucrando con la confusión que existe entre el proyecto WordPress y la empresa de servicios comerciales WP Engine.
«Debe decirse y repetirse: WP Engine no es WordPress», escribió Mullenweg. «Incluso mi madre estaba confundida y pensaba que WP Engine era algo oficial. Su marca, marketing, publicidad y toda la promesa a los clientes es que te están dando WordPress, pero no lo hacen. Y están lucrando con la confusión».
Mullenweg también dijo que WP Engine está vendiendo activamente un producto inferior, porque el proyecto principal de WordPress almacena cada cambio que se realiza para permitir a los usuarios revertir su contenido a una versión anterior, algo que WP Engine desactiva, según su página de soporte.
Si bien los clientes pueden solicitar que se habiliten revisiones, el soporte solo se extiende a tres revisiones, que se eliminan automáticamente después de 60 días. WP Engine recomienda que los clientes utilicen un «sistema de edición de terceros» si necesitan una gestión extensa de revisiones. La razón de esto, según Mullenweg, es simple: ahorrar dinero.
«Desactivan las revisiones porque les cuesta más dinero almacenar el historial de los cambios en la base de datos, y no quieren gastar eso para proteger tu contenido», argumenta Mullenweg. «Golpea en el corazón mismo de lo que hace WordPress, y lo destrozan, la integridad de tu contenido. Si cometes un error, no hay forma de recuperar tu contenido, rompiendo la promesa fundamental de lo que hace WordPress, que es gestionar y proteger tu contenido».
Actualización: Los abogados de WP Engine han enviado una carta de cese y desistimiento a Automattic refutando las acusaciones de Mullenweg y pidiéndole que retire sus comentarios.
Este artículo fue actualizado con contexto adicional sobre la inversión previa de Automattic en empresas rivales de alojamiento de WordPress, incluido WP Engine.
