Sona, una plataforma de gestión de fuerza laboral para empleados de primera línea, ha recaudado $27.5 millones en una ronda de financiación de Serie A.
Se reporta que más de dos tercios de la fuerza laboral de Estados Unidos se encuentran en trabajos de primera línea, que pueden ser desde servicio al cliente y salud hasta entornos minoristas y hospitalidad. Pero gestionar esta vasta fuerza laboral, asegurando que los roles estén cubiertos y el servicio sea entregado, requiere muchos recursos. Es aquí donde Sona ha estado ayudando desde su fundación hace tres años.
«Sona despliega de manera inteligente la base de costos más grande de nuestros clientes: la mano de obra de primera línea», dijo Steffen Wulff Petersen, cofundador de Sona. «Esto no solo optimiza su base de costos, sino que también impulsa directamente más ingresos: no se puede vender comida o brindar atención sin que el personal esté programado correctamente.»
Fundada en Londres en 2021, Sona ayuda a las empresas a gestionar prácticamente cada faceta de su fuerza laboral de primera línea, desde la programación de turnos, hojas de asistencia y solicitud de comentarios, hasta la gestión de ausencias y la conexión con agencias para cubrir los turnos durante escasez de personal.
Los gerentes generalmente acceden a Sona a través de un portal web, mientras que los trabajadores acceden a la plataforma a través de una aplicación móvil con la que pueden completar hojas de asistencia, ver turnos disponibles y comunicarse con los gerentes. Las empresas integran Sona con sus sistemas internos para asegurar que todos los datos fluyan entre los diferentes departamentos e interesados.
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]]Créditos de la imagen: Sona
Como uno podría esperar en este día y edad, Sona afirma que utiliza inteligencia artificial para automatizar muchos de los procesos involucrados en la gestión de una fuerza laboral, incluida la optimización de horarios utilizando datos obtenidos de los contratos de los trabajadores, como sus condiciones de empleo, preferencias laborales y disponibilidad. Por lo tanto, la administración manual que consume mucho tiempo es el objetivo del juego.
«Ejecutar un negocio con una gran fuerza laboral de primera línea se trata principalmente de asegurar que las personas adecuadas estén en el lugar adecuado en el momento adecuado», dijo Ben Dixon, cofundador y CTO de Sona. «Sona se convierte en el punto central de partida para una gran parte de las operaciones de nuestros clientes, lo que significa que nos integramos con casi todos sus otros sistemas, desde gestión de atención y punto de venta, hasta inicio de sesión único y ERP (planificación de recursos empresariales). Es este nivel profundo de integración que facilita nuestro producto de inteligencia artificial, porque somos el único sistema que puede proporcionar una vista unificada y en tiempo real de los datos en todo el negocio.»
Además de actores tradicionales como PeoplePlanner en el cuidado social y Selima en hospitalidad, no faltan startups bien financiadas apuntando a un espacio similar en el que opera Sona: ConnectTeam y Homebase, por nombrar algunos, este último anunció una recaudación de fondos de $60 millones el mes pasado.
Petersen dice que están tratando de diferenciarse al menos de algunas de estas empresas al enfocarse en grandes empresas, combinando un «diseño de calidad para el consumidor» con características requeridas por operaciones multi-sitio más complejas.
«La mayoría de los jugadores más nuevos respaldados por capital riesgo en el espacio de gestión de fuerza laboral están construidos para pequeñas y medianas empresas, con un producto de autoregistro fácil y simple», dijo Petersen. «Esa es una gran estrategia para pequeñas empresas con 1 a 10 sitios, y hay millones de esas empresas a las que apuntar. Rara vez nos cruzamos con los vendedores de pymes porque los clientes empresariales necesitan el producto opuesto: uno que maneje una complejidad profunda.»
De hecho, la propuesta de Sona no es que sea rápida de implementar: Petersen afirma que solo la demostración lleva tres horas y la implementación tarda varios meses. «Piensa en Salesforce versus Pipedrive», dijo Petersen. «Derivamos clientes potenciales a algunos de los vendedores de pymes cuando los clientes no cumplen con nuestros criterios empresariales.»
Expansión
Sona actualmente está activa en las industrias de cuidado social y hospitalidad en el Reino Unido, donde cuenta con clientes como Gleneagles y Estelle Manor. Con otros $27.5 millones en el banco, la empresa se está preparando para expandirse aún más y una pista sobre sus mercados objetivo se encuentra en su nuevo inversor líder.
La ronda Serie A fue liderada por la firma de capital de riesgo Felicis con sede en Menlo Park, que anteriormente ha salido de inversiones como Ring a Amazon, Fitbit a Google y Shopify cotizado en bolsa. Otros patrocinadores destacados incluyen Gradient Ventures de Google, que lideró la ronda semilla de Sona hace dos años. Antler, SpeedInvest, Northzone y Bag Ventures también participaron en la última ronda.
Sona ha recaudado más de $40 millones desde su inicio, y la empresa dijo que utilizará su inyección de efectivo fresca para «desarrollar capacidades de inteligencia artificial más avanzadas» y acelerar sus planes internacionales, que incluirán su primera incursión en Estados Unidos.
«Los EE.UU. será un mercado importante para Sona. Ahora tenemos a Felicis y Gradient a bordo, hemos contratado a nuestros primeros dos empleados en EE. UU. y hemos firmado nuestro primer cliente Alfa de seis cifras», dijo Petersen.
