Spotify ha revelado planes para aumentar las tarifas de suscripción en Francia, en respuesta a un nuevo impuesto dirigido a los servicios de transmisión de música que operan en el país.
La medida llega casi tres meses después de que la empresa prometiera comenzar a desinvertir en Francia, retirando inicialmente el apoyo de dos festivales con la promesa de más acciones este año, ahora tenemos una idea más clara de qué tipo de «acción» Spotify ha estado preparando.
El impuesto entró en vigor el 1 de enero y verá impuesta una tasa del 1,2% a Spotify y a servicios rivales, como Deezer, Apple Music y YouTube Music de Google, con los ingresos redirigidos al Centre National de la Musique (CNM) —establecido hace cuatro años para apoyar al sector musical francés. Mientras todas las empresas afectadas se oponen a la nueva ley, Spotify ha sido la más vehemente, en gran parte debido a que es el jugador más importante en el país.
Bajo llave
Spotify no ha revelado cuánto aumentará los precios, simplemente dijo que en adelante, los usuarios franceses pagarán las tarifas de suscripción más altas de toda la Unión Europea (UE). La empresa planea informar a los suscriptores «en las próximas semanas» sobre cuánto más pagarán, aunque parece que parte del plan es intentar generar suficiente consternación entre los consumidores para presionar a las autoridades, la ley ya está en vigor, por lo que es difícil ver que haya cambios a corto plazo.
La compañía escribió en una publicación en el blog hoy:
«Con la creación de este nuevo impuesto, Spotify estaría obligado a dar aproximadamente dos tercios de cada euro que genera a los titulares de derechos de música y al gobierno francés. Por supuesto, esta es una cantidad masiva y no permite un negocio sostenible. Como hemos dicho durante mucho tiempo, simplemente no podemos absorber impuestos adicionales».
Un portavoz de Spotify le dijo a TechCrunch que solo estaban tratando «de ser transparentes con nuestros usuarios» para que esperen un aumento de precios, y que habían hecho «todo lo posible» para evitarlo, pero no había forma de evitarlo.
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Tamaño del mercado
Lo que quizás sea la parte más reveladora de todo este episodio es lo importante que es Francia para Spotify en términos de tracción en el mercado. Su respuesta aquí difiere algo de su respuesta a un enfrentamiento similar en Uruguay, que también está en proceso de aprobar una nueva ley que promete una remuneración «justa y equitativa» para cada artista involucrado en una grabación. Spotify dijo que se retiraría por completo de Uruguay, argumentando que la ley significaría que tendría que pagar dos veces a los titulares de derechos por las mismas pistas —su amenaza pareció funcionar y cambió de opinión sobre retirarse cuando el gobierno uruguayo aseguró que las plataformas de transmisión de música no tendrían que cubrir ningún costo adicional derivado de la ley.
En cuanto a Francia, Spotify está transmitiendo tanto —si no más— descontento con el nuevo impuesto como lo hizo con Uruguay, sin embargo, no ha dado ninguna indicación de que saldrá del país. Aunque, similar a Uruguay, argumenta que efectivamente está pagando a los artistas dos veces («equivalente a un doble pago», como lo describe Spotify), preferiría aumentar sus precios que hacer algún tipo de ruido sobre abandonar el país.
En diciembre, Spotify reveló que estaba retirando el apoyo a los festivales Les Francofolies de la Rochelle y el Printemps de Bourges, a los que había estado apoyando financieramente y a través de otros recursos. Y ahora que está aumentando sus precios de suscripción, esta podría ser la última de sus acciones contra el impuesto —»realmente se trata de compensar los costos de este impuesto, y esperamos que el próximo aumento de precios nos lleve allí», dijo Spotify en un comunicado por correo electrónico a TechCrunch.
