La industria espacial opera en olas: Hay grandes altibajos y grandes bajas, pero siempre es emocionante. Tres capitalistas de riesgo que invierten en el espacio se unieron a nosotros en el escenario de TechCrunch Disrupt el lunes para hablar sobre lo que viene a continuación para esta área dinámica.
Gran parte de la inversión actual está eclipsada por el auge de SPAC en 2021 y la posterior quiebra, que vio cómo muchas de esas valoraciones de empresas se desplomaban a una fracción de su valor anterior. Pero es difícil decir si la industria se ha recuperado de este evento, especialmente dado que la ruta hacia las salidas no está clara, dijo Jordan Noone, cofundador de Embedded Ventures.
“Creo que esta ola de SPAC fue, creo, un fenómeno único, y esas lecciones se aprendieron donde los inversores que pasaron por eso ganaron dinero, algunos no lo hicieron, algunos fueron salidas espectaculares, algunos fueron catastróficas, pero el mercado actual no lo apoya”, dijo. «Creo que las rutas hacia las salidas son una gran pregunta que está surgiendo en la ola actual de startups, ya sean empresas de crecimiento o empresas desde el primer día.»
Lewis Jones, GP de inversión en Seraphim Space, dijo que el fenómeno de SPAC fue en última instancia saludable para la industria, aunque doloroso para los inversionistas en ese momento: “Creo que la gente reconoce ahora que no se puede hacer que las empresas espaciales salgan a bolsa prematuramente”, dijo. “Las adquisiciones que han estado ocurriendo en los últimos trimestres no han sido necesariamente resultados deseables, y no hemos visto necesariamente un camino hacia que una empresa espacial salga a bolsa de manera adecuada y triunfe en eso. Entonces, esperemos que esa reestructuración signifique que la gente comience a pensar al respecto y que haya algunas buenas oportunidades en el futuro.”
Pero si el pasado hizo que algunos inversores se alejaran de invertir en el espacio, no lo hizo con todos: Katelin Holloway, socia fundadora de Seven Seven Six, dijo que aunque su firma solo ha realizado tres inversiones en el espacio, espera que crezca en el futuro.
«Durante décadas, las personas han estado trabajando profundamente y desesperadamente en este avance tecnológico, el avance en la financiación y la atención. Entonces estás viendo a la NASA dando subvenciones, sí, pero son muy reacios al riesgo. Y lo que ves ahora son personas que tienen mucho riesgo, muy cargadas de riesgo, que ayudan a impulsar las cosas hacia adelante”, dijo.
Gran parte del riesgo no proviene del riesgo técnico, sino del riesgo de mercado. A medida que la industria madura y se mueve hacia la capa de aplicación, hay muchas apuestas menos arriesgadas desde el punto de vista tecnológico que se pueden hacer en la capa de aplicación, dijo Jones.
«Estoy mirando mucho a las startups geoespaciales en aguas abajo», dijo. «No necesariamente estás apostando por su capacidad para desarrollar algoritmos de IA novedosos. Es mucho más, ¿cómo aprovechas los datos? Y se vuelve mucho más centrado en el mercado que en la tecnología».
En última instancia, Holloway dijo, los equipos que ganan serán aquellos que envíen productos.
«Los equipos que van a ser los que ganen son aquellos que van a superar al enviar. Hemos tenido un montón de empresas que sueñan realmente grande, ideas hermosas, increíbles que son muy inspiradoras, pero no pueden entregarlas. Y así, las empresas que van a ser las que ganen son aquellas que pueden enviar y enviar muy rápido.”
En cuanto a futuras oportunidades de inversión, Noone dijo que está emocionado por las cosas que se han vuelto económicamente y técnicamente posibles en el espacio a medida que los costos de lanzamiento han bajado, como la entrega orbital, la fabricación en el espacio y un mercado en la luna.
