TuSimple ha completado su pivote lejos del camión autónomo a la animación y los juegos de IA con un rebranding. La empresa de ahora en adelante se conocerá como CreateAI.
El rebranding llega en medio de la controversia sobre los planes de TuSimple de trasladar sus activos restantes en EE. UU. a China para financiar el nuevo negocio, que inicialmente anunciaron en agosto.
TuSimple cerró sus operaciones de camiones autónomos en EE. UU. y se retiró del mercado de valores en enero de 2024, tres años después de recaudar $1.35 mil millones en su OPI. La empresa tenía planeado reiniciar operaciones en China, pero a principios de este año, TuSimple se separó de la mayoría de su personal de conducción autónoma. Poco después, comenzó a contratar para roles relacionados con la animación y los juegos de IA.
Algunos accionistas se han opuesto al cambio de negocio y han acusado a Mo Chen, el otro cofundador, productor jefe y director de TuSimple, de conflicto de interés. Chen posee o tiene vínculos con varias otras empresas de animación y juegos. Y parece que las otras empresas de Chen están involucradas en la nueva empresa de TuSimple/CreateAI. En una presentación reciente, TuSimple dijo que la junta aprobó un acuerdo de $25 millones en noviembre con dos empresas de desarrollo de juegos relacionadas con Chen para desarrollar y distribuir «Heroes of Jin Yong», un videojuego de rol. Para reducir posibles conflictos de interés, en mayo de 2024, Chen transfirió su interés de propiedad en esas empresas a un fideicomiso que no controla, aunque los beneficiarios del fideicomiso son miembros de su familia, según la presentación.
CreateAI no tiene un programa de desarrollo de AV activo. Pero en septiembre, el CEO de TuSimple, Cheng Lu, dijo a TechCrunch que la empresa todavía planea licenciar su tecnología de conducción autónoma a socios en China. El plan de negocio de CreateAI, publicado el miércoles, también hace referencia a un plan para monetizar IP existente de conducción autónoma.
Algunos accionistas, especialmente el cofundador y ex CEO Xiaodi Hou, quieren evitar que la empresa traslade sus activos en efectivo restantes, que eran de $450 millones en septiembre, a China.
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Hou a principios de esta semana pidió a los accionistas que lo ayuden a revocar a la junta directiva y reemplazarla con una junta que liquide la empresa y devuelva todo el efectivo existente a los accionistas.
El plan de CreateAI para ese capital se está volviendo más claro. Junto con su rebranding, CreateAI ha anunciado el debut de su primer gran modelo de IA «imagen a video» llamado «Ruyi», que está disponible como código abierto en Hugging Face. La empresa dijo en un comunicado que desarrolló Ruyi en menos de seis meses en parte aprovechando «know-how tecnológico basado en la experiencia de conducción autónoma de la empresa». CreateAI dice que su modelo también sienta las bases para herramientas de IA propietarias e infraestructura para el desarrollo de contenido de videojuegos y anime.
«Estamos seguros de que nuestro enfoque integrado en la intersección de la IA generativa y la creación de entretenimiento digital es un factor diferenciador, que proporciona importantes oportunidades de crecimiento a largo plazo», dijo Lu en un comunicado.
CreateAI, que también está trabajando con el diseñador de anime japonés Shōji Kawamori, conocido como el «Padre de Macross», para llevar la novela «El problema de los tres cuerpos» a la vida como una película animada y un videojuego, también ha presentado su estrategia empresarial a largo plazo para la animación y los juegos de IA generativa.
Este artículo ha sido actualizado para aclarar la participación de CreateAI con Shōji Kawamori y que «algunos» accionistas, no todos, se han opuesto a la nueva dirección comercial de la empresa.
